据资料记载，在二战后，美国和苏联为了争夺世界霸主，进入了长期的冷战状态，为了能够使对手“臣服”，美苏两国在各个领域都进入了激烈的竞争中，尤其是军事领域，各种大威力武器装备的研制和生产令全球各国都感到胆寒。当然了，虽然在这场军事竞赛中诞生了“F-15”“苏-27”、“撒旦”洲际导弹等若干著名军备，但是双方在研发过程中失败的案例也有很多，这些失败事件中，苏联的P-16洲际导弹试射失败造成的后果最为惨烈，损失也是最严重的。

据了解，在1959年，苏联研发出人类历史上的首款洲际导弹——R-7洲际导弹，但这款导弹在研制成功初期因为燃料加注太慢，且过程太复杂，并没有多大的实际用途。在这款导弹研制之前，苏联就已经制定了研制一款真正具备战斗力的洲际导弹的计划，这个计划在R-7出现次年得以成功实施。据悉，1960年，苏联研发出一款全新的洲际导弹——P-16洲际导弹，这款导弹能携带500万吨TNT当量的热核弹头，射程更是达到了恐怖的11000公里。

到了1960年中旬，苏联准备试验这颗新研发的洲际导弹，大批专家来到试验场地准备记录各项数据，当时苏联的领导人准备出访美国，同时打算用这颗导弹来对美国形成威慑，再加上试验日期距苏联国庆日比较近，很多专家都希望可以借这颗导弹给苏联献上一份大礼。

而就在导弹试验即将进行，工作人员对导弹进行最后检查时，导弹内部突然传出不正常的响动，这意味着导弹很有可能发生了故障，可是导弹已经竖起并加满燃料，若是此时将导弹拆解，不仅导弹会报废，而且试射日期还得被无限延长，必然会错过给祖国献“生日礼物”的机会。为此，苏联专家们在经过一次紧急会议后决定就在导弹竖起的情况下对导弹进行检修。这样做从理论上讲完全违背了安全规则。

苏联数十名导弹专家登上了导弹发射架进行检修，开始的排查工作十分顺利，当检修工作进入到最后阶段时，导弹的二级发动机突然发生了点火，剧烈的燃烧甚至将导弹内部的燃料引燃，面对充满剧毒的火焰，这些维修专家们无处可逃，最终全部丧生火海。据事后统计，这场事故除了致使参与检修的数十名导弹专家身亡，还使参与帮忙的80多名官兵遇难，对苏联造成的打击不可谓不重。而这场事故被人们获知时，时间已经过了35年，苏联早已解体了。