几千年的进化使母乳成为婴幼儿获取营养的理想食物。严格的选择压力已经促使母乳成分最大限度地发挥其功能和营养功效。母乳中除了含有婴幼儿所需的蛋白质、脂肪和碳水化合物外，还含有高浓度的低聚糖，其复杂程度和组成各不相同。虽然这些人乳寡糖(human milk oligosaccharides, HMOs)的精确浓度在整个哺乳期及个体之间不同，但HMOs占人乳总固形物的主要部分。婴幼儿肠道微生物组的成员选择性利用HMO，多数情况下，HMO主要被拟杆菌属（Bacteroides）和与婴幼儿相关的双歧杆菌属（Bifidobacterium）利用，并且婴儿双歧杆菌（B. longum subsp. infantis）只能利用HMO。
土耳其?anakkale Onsekiz Mart大学分子生物学与遗传学系的Sercan Karav和美国进化生物系统公司的Giorgio Casaburi、Steven Frese等在牛乳中发现了复杂且不可消化的游离低聚糖以及共轭聚糖，并且这些物质参与形成了婴幼儿的肠道微生物群。

方法与结果
已知来自长双歧杆菌亚种的婴儿双歧杆菌的β-乙酰氨基半乳糖苷酶在生理条件下可以从天然牛乳糖蛋白中释放N-聚糖。研究人员调查了该酶在喂食婴儿双歧杆菌EVC001的母乳喂养的婴幼儿体内是否具有活性。研究人员通过质谱发现：与人乳糖蛋白相关的19 种N-聚糖丰度增加，这与前期牛乳糖蛋白研究结果类似，并且19 种N-聚糖可与该酶特异性匹配。20 种N-聚糖是喂食婴儿双歧杆菌 EVC001的婴幼儿所特有的。双歧杆菌科（Bifidobacteriaceae）与这些聚糖相关联则证实了婴儿双歧杆菌和释放的N-聚糖之间的关系。
结果表明该酶在体内具有活性，并从乳糖蛋白释放N-聚糖，而且可能对肠道菌群的婴儿双歧杆菌 EVC001的定植发挥作用。
该文章《N-glycans from human milk glycoproteins are selectively released by an infant gut symbiont in vivo》被《Journal of Functional Foods》于2019年10月第61卷出版。点击下方阅读原文即可查看摘要原文。

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翻译/编辑：李莹；责编：刘莉
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