10月26日，首届世界青年科学家峰会在浙江温州开幕。西湖大学结构生物学讲席教授、校长施一公在开幕式上发表了题为《青年与科学精神》的主旨报告。
什么是科学精神？为什么在当今世界更需要科学精神？青年科学家在求索的道路上又承担着怎样的责任？让我们从施一公校长的发言中寻找答案。
什么是科学精神？第一是求真，第二是独立与合作，第三是质疑。
今天我引用爱因斯坦的一段话：“真正对一个问题的提出才是关键，并不是问题的解决。因为问题的提出，包括对一个老的问题的重新描述、崭新的描述是真正对世界的贡献。”
所以科学精神的第一点就是求真，也就是实事求是。这里讲的不是简单的真的还是假的，而是在人类知识基础的前沿上，进一步去求真去探索。
科学精神也包括独立和合作，这两个看似矛盾，实际是完全统一在一起的。所谓独立，任何一个重要的科学发现，往往来自于少数人，甚至个别人、一个人。而这些人在重大科学发现的过程中经常会经受一些磨难，经常会遇到一些不同意见，他们必须坚持自己的观点才可以最后成功，所以我们需要独立的思考。
但是科学的发展，经常需要大家在一起合作，这种合作不止局限于团队内部合作，更依赖于团队之间的合作，甚至跨时代跨行业的合作。我举一个例子，那就是X射线的发现。1895年，荷兰科学家伦琴先生发现了X射线的穿透力，最后在医学上带来了强大的应用。但是伦琴没有发现X射线还可以被衍射，而这一现象是上世纪被德国科学家劳埃(M.von Laue)发现的。
劳埃发现了衍射之后，他并没有意识到X射线还可以帮助我们把物质结构解析得清清楚楚，而这一发现是1913年英国物理学家布拉格父子(W.H.Bragg,W.L.Bragg)完成的，他们父子携手合作，推演出了著名的布拉格公式。这样的公式，最后应用于我们的分子结构解析，让我们可以窥探生命的奥秘。
伦琴先生、劳厄先生、布拉克父子分别获得了1901年、1914年和1915年的诺贝尔物理学奖，他们之间跨时代的合作，把人类整个文明往前推进了一大步，所以科学精神也是合作的精神。
当然，最重要的科学精神就是批判性的思维，也就是质疑。在这种质疑声中我们不断思想碰撞，不断改进提高，不断加深合作，最后推动科学往前发展。从哥白尼的日心说到达尔文的进化论，都是非常典范的质疑，最后带来了科学重大进展。为什么在当今世界更需要科学精神？
科学精神是产生重大科学发现的土壤，关乎一个国家的健康发展。
纵观过去历史，可以总提出这样一个简单的规律，那就是任何一个新兴产业的出现和发展，往往依赖于一项核心技术的创新。任何一个核心技术的创新，无一例外源自于一开始的重大原创性的科学理论的突破，就是原始科学发现，而原始科学发现完全依赖于科学精神、科学方法。
所以总结人类工业革命以来的一些重大发现、一些产业革命，从纺织、铁路、汽车、计算机到生物技术，它的源头都是重大的理论创新。随后经过三四十年的孕育期，进入广泛应用和指数增长，给人类社会带来很多福祉，最后改善我们的生存环境和空间。
大家可以想象，如果没有电磁理论，就不会有当今的无线通信；如果没有微生物的发现，不会有今天的疫苗；没有牛顿的三大定律，也不会有航天器升空。我举一个我领域的小例子，就是基因测序。实际上基因测序技术现在已经广泛用于临床，可以说是精准医疗的一个典型的方法和代表。整个基因测序当然是用测序仪来做，而测序仪是由一位科学家发明的，他叫Rothberg。测序仪的发现来自于测序技术的发现，第一个测序技术提出者Sanger也是1980年诺贝尔化学奖的获得者。如果再往前溯源的话，我们之所以可以对基因进行测序，是因为DNA双螺旋是非共价结合，所以可以打开，可以测序，可以复制。而这个发现是由上个世纪50年代James Watson, Francis Crick和Rosalind Franklin共同发现的。所以我想说的是，基因测序发现的整个过程也是一种合作，也是一种最原始的科学精神的体现。

为什么谈科学精神要提梁启超？
以一言一行将科学精神辐射至大众观念，滋养大众思想，内化大众行为。
我特别想说，其实科学精神靠全社会传播，最重要的就是靠我们青年科学家的传播。
在这里我要特别提一个人——梁启超先生，他是中国近代著名的思想家教育家，也是政治家。他在上个世纪初，把科学精神和中国文化连在一起，他这样描述科学和科学精神——“有系统之真知识，叫做科学”。大家不要忘了，他特别强调真知识，也就是创新前沿。梁启超又接着说：“可以教人求得有系统之真知识的方法，叫做科学精神。”大家可以理解成这就是一种态度、一种方法，就是科学精神。
在梁启超先生的启发下，我们可以这样想：所谓科学精神就是通过一言一行将科学精神辐射至大众观念，滋养大众的思想，内化大众的行为；让科技工作成为富有吸引力的工作，成为大家尊崇向往的职业，鼓励更多人投身到科学事业当中来；希望努力实现前瞻性基础研究，做出引领性的原创成果和重大突破，为人类文明作出中华民族应有的贡献。---纳米纤维素找北方世纪---

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来源：西湖大学
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