北京时间10月26日，广东男篮和深圳男篮的热身赛正式开打，作为易建联回归宏远的首场比赛，杜峰指导给予充足的球权和战术地位，只要他登场亮相，包括徐杰和赵睿，胡明轩都纷纷喂球给老大哥处理球权，他也把篮球世界杯的好状态带回到球队，新赛季的CBA首秀就轰下22分带队获胜，帮助广东宏远109-84狂胜深圳男篮，健康的易建联对于广东男篮来说实在太重要了，他就是冲击第十冠的重要拼图，CBA常规赛当中保持这样状态，杜峰指导担心的内线轮换问题，并不是卫冕目标的最大的隐患。
这场比赛由于深圳男篮的沈梓捷缺席，再加上李慕豪的划水状态，王建军指导让小将赵义明去主防易建联，两人在身体对抗和经验方面存在巨大差距，对此阿联成为广东男篮进攻端最为稳妥的选择，不管是中远距离投射能力，突破杀伤，以及篮下暴扣，带领广东男篮全场处于领先状态，深圳男篮眼看无法阻挡易建联的表现，直接起来练兵模式，以年轻球员为主力球员，赵义明，容子峰，白昊天，李想都得到出场时间，若是以热身赛的角度来看，双方都是能接受的结果。
对于广东男篮的球迷和媒体来说，易建联早在9月底就确认回归到俱乐部，但从此前的江西站热身赛当中，他并没有跟随球队参加，而苏州站的比赛，CBA公司出于多方面的因素取消该项赛事的安排，所以易建联真正意义上夏天合练是从今晚开始，从比赛感觉和状态分析，他已经完全摆脱伤病困扰，所以广东球迷悬着的心终于可以放下了。
新赛季当中，周鹏已经确认缺席11月份的常规赛，这让双小外援体系的广东男篮内线承受非常大压力，特别是易建联此前不确认的状态，老将苏伟尽管经历手术治疗伤病，但热身赛的表现来看，根本不可能承担起主力5号位的角色，小将曾繁日夏天练得非常刻苦，毕竟没有在CBA联赛上证明过自己，新赛季能打出什么样状态依旧成迷，对此整个CBA联赛和媒体都在关注易建联的状态，他若是不能如期归来和恢复健康，那么广东男篮很大可能会掉出夺冠热门行列，毕竟有无阿联的广东男篮，那就是两支完全不一样的球队。
