上世纪20年代，英国探险家开始挑战珠峰。被《纽约时报》问及攀登珠峰的原因时，著名登山家乔治-马洛里回答：“因为山在那里。”这句话从此成为登山界的圣经。
登山队重新选拔了突击队员和运输队员，副队长许竞被任命为突击组组长，组员包括刘连满、贡布，以及此前担任运输任务的，等其他10名队员负责将物资运送到海拔8500米的高度。5月17日的誓师大会后，4名突击队员向珠穆朗玛峰发起最后的冲击，出发前王富洲向翁庆章告别；“我这次豁出去了，如果上不去，我也就不回来了。”
5月23日，许竞带着四人小组抵达海拔8500米的突击营地，运输组随后赶到，然而在途中无线设备掉进山崖，整个突击组与大本营失联。这是登顶之前的最后一个补给站，早在第三次适应性行军时，这里被放置了不少物资，但此时的营地却让他们傻了眼，却已经完全被损毁，锅碗瓢盆都被吹走，10罐氧气有两罐都空了。好消息是，6400米营地发来的气象预报信号弹显示，24日是好天气。
第二天刚刚出发，组长许竞体力不支，倒在地上，突击组只能改变计划，运输组的屈银华临时加入突击组，王富洲接任组长，此时他们距离封顶还有最后的380米。
在登山界，海拔8000米以上的地区被称为死亡地带，随着海拔高度的提升，空气中的氧气越来越稀薄，在严重缺氧的情况下，人体会产生各种不良的反应，严重的会导致死亡。王富洲不只一次产生了幻觉，恍惚中他看到了藏族人居住的帐篷，还提醒队友千万不要碰岩壁的佛像。
两个小时的缓慢爬行后，队员们抵达了最后一道鬼门关——第二台阶。1924年，英国著名探险家乔治-马洛里和队友安德鲁-欧文在此失联。第二台阶总高约30米，陡峭而光滑，难度最大的是最上面的4米，几乎是一道垂直的岩壁，找不到任何可供攀登的支撑点。英国探险队想尽一切办法，也未能逾越，对第二台阶下了结论：这是一个很大的障碍，不必浪费时间。
队员们尝试了几次均告失败，消防员出身的刘连满想到了搭人梯的办法，让队友踩着自己的肩膀爬上去。为了避免队友受伤，屈银华脱掉了满是钉子的高山靴。“登第二台阶的时候，一脱鞋我就知道脚要冻伤。”屈银华回忆，“但是上不去没办法，还是要脱，当时脱鞋的时候我就想不行了，都准备不要了，已经做好这个心理准备了。我一个无名小卒，用一双脚，换登顶珠峰的胜利，那是太值了。”
借助刘连满的人梯，和打下的钢锥，屈银华终于艰难地攻克了第二台阶，当刘连满最后一个爬上岩壁时，时间已经过去了三个多小时。
突击组来不及休息，继续前进，长时间担任人梯的刘连满体力严重透支，不停摔跟头，在海拔8700米处他再也爬不起来。天色已晚，如果继续前进，意味着要摸黑攀登100多米才能到达顶峰。此时突击组与大本营已经失去联系，但队员们很快达成共识，25日天气将变坏，这是最后的机会，只能前进，不能后退。
队员们安顿好刘连满，留下一瓶氧气，又一次踏上征途。最后一段距离显得无比漫长，队员们早已到达身体的极限，借着微弱的雪光，他们在夜色里一点一点向顶峰接近。贡布第一个登顶，他告诉队友：“到了，没地方走了，再走就下去了。”
1960年5月25日凌晨，三个人连续攀爬了19个小时之后，终于到达世界之巅，这是人类历史上首次从珠峰北坡登顶。贡布回忆：“当时我们也说不出话来，嗓子都是哑的，没哭，只是觉得高兴。”
王富洲看了一下手表，写下一张字条：“王富洲等三人征服珠峰。1960年5月25日4点20分。”光线太暗，无法拍摄，三名队员只在峰顶停留了15分钟，留下国旗、主席像和那张字条，采集了9块岩石标本和雪样标本，随后下山。
【4】
下到海拔8800米左右，三人将仅剩的20多升氧气分着吸完。快到8700米时，天色渐亮，屈银华拿出摄像机拍下了珠峰的珍贵画面，然后用火柴点燃了一支香烟，多年后他回忆道：“这在当时也是一个纪录了，没有在这么高的地方抽烟的，那时候抽根烟也挺带劲儿的。”
继续向下，王富洲、屈银华和贡布找到了刘连满，四个铁血汉子相拥而泣。这时三个登顶队员才知道，刘连满之前不确定自己可以生还，已经写下诀别信，把氧气瓶留给了队友。下到8500米的时候，屈银华又哭了，因为王富洲发现他的脚变黑了。“我说完了，回不了原单位了，我哭了。”屈银华回忆。
5月30日，突击队员安全返回5120米的大本营，此时登顶珠峰的喜讯已经传遍全国，王富洲、屈银华和刘连满没有见证这些庆祝活动，他们因为冻伤严重进了医院。王富洲的体重从160斤掉到101斤，屈银华冻伤的十个脚趾和脚后跟被全部切除。
憾的是，由于是在凌晨登顶，并没有留下影像资料，因此没有得到国际社会的认可。1975年，中国登山队再次从北坡登上珠峰，队员们借助屈银华当年打下的钢锥，在第二台阶上架起了一座近6米的金属梯。到2008年奥运圣火登顶珠峰时，约有1300名各国登山者通过这个梯子，直通珠峰山顶，他们称之为“中国梯”。
中国梯
边境划界也在1961年谈妥，当年10月，尼泊尔国王马亨德拉应邀访问中国，并出席《中尼边界条约》的正式签署仪式，条约规定珠穆朗玛峰北坡是中国领土，南坡为尼泊尔领土，两国历史上遗留下来的边界问题，获得了全面的解决。
