我们所经历的最威风的事情是什么？当然是振臂一呼，天下响应了。
我们所经历的最糗的事情是什么？自然是还没刚抬起胳膊，正要说话，人都跑没了。
清末最有权势的慈禧太后，当时的境况就非常的糗。慈禧并不是不想举全国之力与联军对抗，而是当时根本就没多少人听她指挥了。

清朝自1840年开始，在对列强的战争中，是屡战屡败，越败越惨。而且每次战争之后，哪怕是占优势，也都会赔款割地。特别是在1894年发生的中日甲午战争中，清朝惨败，列强们看到，昔日辉煌的大清朝，竟然是如此的不堪一击、软弱可欺，自然是越来越不把清朝放在眼中。他们趁火打劫，都希望将自己的利益最大化。
而慈禧呢？内忧外患之下，她的生活品质却丝毫没有受到影响。赔款可以转嫁给全国百姓么，而她自己可以继续过着锦衣玉食的生活，排场派头是一点都不能少。她为了享乐，也是还要继续大修园林，搜集天下奇珍异宝的。
举国危难之时，慈禧还贪图享乐，难道说她“圣明”，只能说是异常的“昏聩不明”。
慈禧不爱天下百姓，那天下百姓还会爱慈禧么？很明显不会。慈禧早点死掉，岂不是对天下百姓更好。
慈禧同样也不爱众多的维新派大臣。慈禧代表的是落后的守旧势力，灭亡已经注定了，只是慈禧还要挣扎一番。慈禧首要关心的并不是大清的前途命运，而是她自己的权势。
慈禧心中最大的一根刺就是光绪。光绪有一腔热血，也相对务实。在甲午战争中，他是坚定的主战派，但现实很残酷，大清战败了。光绪痛定思痛，深知革除弊政，增强国力的重要性，就强力支持变法维新。

原本进展顺利的维新运动，却因为慈禧认为自己的统治地位遭受威胁，而遭到镇压。慈禧的这一举动，让很多能够看清发展大趋势的维新派大臣，与慈禧也渐行渐远。
慈禧失去了百姓的支持，又失去了代表进步的维新派的支持，让慈禧举全国之力？答案很明显，根本就不可能。支持慈禧的，只有那些思想禁锢，目光短浅的守旧派。
正是在这些守旧派的怂恿下，慈禧才挑起了“八国联军”进攻北京的事端。
原本“义和拳”，只是因为国外宗教在发展过程中，有一些对普通民众的欺压行为，损害了民众的利益，由百姓自发组成的抗争团体而已。对于所发生的争端，按照我们现在的思维，制定规则，妥善处理不就行了。但是保守派的满清大臣，满脑子都是小农经济思想，以封闭为准，坚决将外来之物全部赶走。
保守派是从内心深处，惧怕西方民主、平等、自由的思想。因为在普通民众的意识觉醒后，他们就再也不能靠君命天授的绝对权威，光明正大的剥削天下百姓了。他们为了维护自己的利益，就指使“义和团”来抵制外来的一切，看似是为了普通百姓，其实是为了维护自己的既得利益。结果，引发了“八国联军”进攻天津、北京的严重事件。

慈禧正是在毓贤、刚毅等守旧派大臣的怂恿下，召义和团入京，焚毁教堂，屠杀教民，毁损洋物，进攻使馆的。慈禧甚至以光绪的名义，发布诏书，向十一国宣战，号召全天下的力量与列强作战。但是，除了部分义和团和守旧派统领的清军之外，很少人响应。
清朝的中坚力量，包括两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、山东巡抚袁世凯、闽浙总督许应骙、四川总督奎俊、铁路大臣盛宣怀等等众多的封疆大吏在内，全部都未响应慈禧的号召，反而私下和列强签订了地方协议，史称“东南互保”。
“东南互保”维护了南方等广大地区的稳定，同时也促进了进步势力的发展，具有积极的意义。
此时的慈禧，只能表示无奈了。逆潮流而动，终将被抛弃，只有顺应发展大潮，才是明智之举。但是，慈禧并不明白，也最终让她尝到了苦果。
清朝部署在京津地区的近8万清军和近30万义和团民，并没有发挥应有的作用，很快做鸟兽散。联军也顺利地攻下了北京。

慈禧在1900年6月21日发布了向十一国宣战的诏书；8月14日北京城攻陷；8月15日的凌晨，慈禧悄悄地踏上了西逃的路途。慈禧的逃亡，说明在慈禧统治下的清朝，已经是处于“失道寡助”的境况，必将很快迎来灭亡的结局，而由进步势力取代。
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